Идея «Netflix для видеоигр» витала в воздухе задолго до того, как стало возможным потоковое видео, но до сих пор эта ниша не занята. Потоковые трансляционнные сервисы — более сложный проект, чем простое потоковое видео, так как здесь активно участвует пользователь. Сервер, к которому геймер подключается из дома, может находиться за сотни миль, но игра должна без задержек реагировать на каждое нажатие кнопки игроком. И особенно это актуально для таких соревновательных многопользовательских игр, как Fortnite, Call of Duty или Overwatch.
NVIDIA, Google, Microsoft, Amazon, Verizon и другие крупные компании предпринимают шаги в этом направлении, и, наконец, уже в этом году у них есть подходящие серверные мощности и поддержка широкополосного доступа, необходимые для развертывания своих собственных сервисов в стиле Netflix. Посмотрим на основных претендентов на самый большой кусок пирога облачного гейминга.
Verizon Gaming
Как стало известно The Verge, американский телекоммуникационный гигант Verizon по-тихому тестирует игровой стриминговый сервис — Verizon Gaming, сейчас работающий на SHIELD Console от Nvidia, а в будущем планируемый и для смартфонов под управлением Android. В обоих случаях потребуется подключение контроллера от Xbox One. На данный момент в сервисе доступны 135 игр, а участники получают бесплатно Nvidia Shield, контроллер Xbox One и подарочную карту Amazon на $150 при завершении тестирования.
На появившихся скриншотах Verizon Gaming запечатлены Fortnite, Red Dead Redemption 2, Detroit: Become Human, God of War, Far Cry 5 и другие игры. Компания пока больше озабочена качеством работы сервиса (многие тестеры жалуются на лаги и невозможность сохраняться в играх), а о наполнении начнёт думать потом, обещая, впрочем, что библиотека будет содержать «большинство топовых игр».
Google
В октябре 2018 года компания Google объявила о начале бета-тестирования сервиса Project Stream для стриминга видеоигр. Первой игрой, которую предложили опробовать бета-тестеры, стал приключенческий экшен Assassins Creed: Odyssey. Разработчики сообщили, что для плавной игры в разрешении 1920 х 1080 пикселей при 60 к/с требуется подключение к интернету на скорости 25 Мбит/с.
Запуск сервиса ожидается в 2019 году. Google имеет явное преимущество с обширной и надежной серверной инфраструктурой, и у него уже есть потоковые устройства в десятках миллионов домов с Chromecast.
Nvidia
Nvidia не новичок в области стриминговых сервисов. Компания создала облачный сервис GeForce Now, который позволяет играть посредством интернета в свыше чем 400 игр.
Журналисты AppleInsider ещё в июне провели тестирование ранней версии GeForce Now на простеньком ноутбуке с macOS и пришли к выводу, что служба обеспечивает вполне сносное окружение при запуске самых требовательных игр: частота кадров не «проседает», игровой процесс достаточно плавный, а видео большей частью избавлено от артефактов. По их словам, при быстром Интернете отклик даже при игре через Wi-Fi находится на приемлемом уровне для запуска таких динамичных проектов, как Overwatch.
Amazon
По информации The Information, Amazon создает сервис потоковой передачи игр типа Project Stream, хотя вряд ли он запустится до 2020 года. Это все, что мы знаем до сих пор, и Amazon пока не комментирует слухи.
Microsoft
Сатья Наделла, генеральный директор Microsoft, рассказал об амбициях Microsoft в сфере облачных технологий, в частности про ранее анонсированный сервис Project xCloud. Как отметил глава компании, на данный момент гейминг тесно скован рамками «железа». Project xCloud собирается решить эту проблему, облачный сервис позволит играть в любимые игры на любом устройстве, но только при наличии стабильного интернета.
Наделла заявил, что у Microsoft гораздо больше шансов создать успешный облачный сервис, чем у конкурентов. Утверждение подкрепляется игровым подразделением Xbox, а также давно существующим Xbox Live, который ежемесячно привлекает огромное количество платежеспособных пользователей.
Концепция сервиса кажется простой, но реализация оказалась в разы сложнее, чем предполагалось. На данный момент Project xCloud все еще находится в стадии разработки. В лучшем случае, Microsoft запустит публичное тестирование сервиса в конце 2019 года.
Sony
PlayStation Now — сервис потоковой передачи игр, позволяющий играть в игры для PlayStation 3 на ПК, мобильных устройствах, телевизорах, PlayStation Vita, PlayStation 3, PlayStation 4. Сам сервис — это результат использования технологий и разработок компании Gaikai, которую Sony приобрела в 2012 году за $380 млн. Официально запущен в виде сервиса по подписке на территории США 13 января 2015 года.
В августе 2016 первым PlayStation Now для ПК был запущен в Британии, Бельгии и Нидерландах. На данный момент сервис открывает доступ более чем к 400 играм, вышедшим на PS3. Для новых пользователей предусмотрена семидневная бесплатная пробная версия.
Все что нужно для использования, это скачать специальное PlayStation Now приложение и подключить DualShock 4 или другой джойстик.
Electronic Arts
Компания Electronic Arts (EA) осенью прошлого года анонсировала свой новый облачный игровой проект Atlas, над которым ежедневно уже работает более 1 тыс. человек. Отмечается, что он будет построен на базе «движка» Frostbite.
Технический директор компании Кен Мос пояснил, что при реализации Atlas EA надеется преодолеть основные препятствия, с которыми она сегодня сталкивается при разработке игр. Ожидается, что в рамках проекта будут «бесшовно» соединены искусственный интеллект, облачные вычисления, онлайн-сервисы и Frostbite.
